艾灸最早的文獻(xiàn)記載可以追溯到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。1973年，湖南長(zhǎng)沙馬王堆三號(hào)漢墓出土的帛書(shū)《足臂十一脈灸經(jīng)》和《陰陽(yáng)十一脈灸經(jīng)》，是最早可以檢索到的記載灸療的醫(yī)學(xué)典籍。
古人云：;藥之不及，針之不到，必須灸之。;那么，灸法到底起源于什么年代？古代文獻(xiàn)典籍對(duì)此都有哪些記載？艾灸為什么能發(fā)揮針、藥不能起到的療效？現(xiàn)代醫(yī)學(xué)是如何揭示灸療奧妙的？艾灸的起源和發(fā)展歷史
作為典型的中醫(yī)學(xué)外治法，所謂灸法，就是利用菊科植物艾葉做原料，制成艾絨，在一定穴位上，用各種不同的方法燃燒，直接或間接地施以適當(dāng)溫?zé)岽碳?，通過(guò)經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)作用而達(dá)到治病和保健目的的一種方法。灸療歷史悠久，堪稱(chēng)是中醫(yī)學(xué)中最古老的療法之一。據(jù)考證，艾灸療法的產(chǎn)生早于方藥，就針灸而言，灸法可能更先于針?lè)?。有關(guān)艾灸的起源，雖然還缺少可靠的資料印證，但目前多數(shù)學(xué)者推斷，這一療法的出現(xiàn)不會(huì)晚于原始社會(huì)。灸，《說(shuō)文解字》解釋為;灼也;，是用火燒灼的意思。在遠(yuǎn)古的時(shí)期，華夏大地的先人們?cè)卺鳙C、燒烤動(dòng)物，以及用火取暖的過(guò)程中,可能因偶爾不慎被灼傷，結(jié)果卻使身體其它部位的病痛得到了意外的減輕或痊愈；多次的重復(fù)體驗(yàn)，人們逐漸意識(shí)到灼燒的功效，進(jìn)而主動(dòng)地以燒、灼、熏、烤之法來(lái)醫(yī)治一些病痛，這恐怕就是最原始的灸療了。 而最早的對(duì)灸法的文獻(xiàn)記載,可追溯到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。1973年，湖南長(zhǎng)沙馬王堆三號(hào)漢墓出土的帛書(shū)《足臂十一脈灸經(jīng)》、《陰陽(yáng)十一脈灸經(jīng)》,是目前能檢索到的首次記載灸療的醫(yī)學(xué)典籍。其所提到的各種經(jīng)脈病證及心痛、癲狂、咳血、耳聾、瘰疬、癃、噎等急難病證，均可采用灸療之法。 先秦兩漢是我國(guó)傳統(tǒng)針灸醫(yī)學(xué)的重要形成時(shí)期。產(chǎn)生于秦漢之際的醫(yī)學(xué)巨著《黃帝內(nèi)經(jīng)》，把灸療當(dāng)作一個(gè)重要的內(nèi)容進(jìn)行了系統(tǒng)詳盡的介紹?！鹅`樞·官能》篇中特別強(qiáng)調(diào);針?biāo)粸?，灸之所?。可見(jiàn)灸法在當(dāng)時(shí)治病療傷中的地位已超過(guò)針刺之法。 從兩晉至唐宋，進(jìn)入到我國(guó)針灸史上灸法發(fā)展的最重要階段。一方面，灸療專(zhuān)著大量出現(xiàn)，許多灸法典籍不斷更新；另一方面，醫(yī)籍中灸法占據(jù)的分量不斷加大。晉朝葛洪《肘后備急方》大量收集了當(dāng)時(shí)及前人治之有效且又簡(jiǎn)便易行的灸方，全書(shū)共109條針灸醫(yī)方，其灸方就占了94條之多，可見(jiàn)灸療在當(dāng)時(shí)臨床應(yīng)用是非常突出的。 明清時(shí)期，我國(guó)針灸醫(yī)學(xué)從成熟逐步走向衰落，但這一階段也是我國(guó)針灸史上重要的文獻(xiàn)總結(jié)時(shí)期。如清人廖鴻潤(rùn)的《針灸集成》，收載了大量灸療的歷代史料，予以分類(lèi)編排。如制灸法一節(jié)，就選錄了《醫(yī)學(xué)入門(mén)》、《醫(yī)方類(lèi)聚》、《局方》等多種前人的著述。在繼承前朝灸法的基礎(chǔ)上，明清醫(yī)家又進(jìn)行了大膽的創(chuàng)新，涌現(xiàn)出艾條灸、雷火神針、太乙神針、桃枝灸、桑枝灸、藥錠灸等新的灸療方法。
在清代中后期，由于統(tǒng)治者的偏見(jiàn)，針灸療法的發(fā)展逐步受到限制和打壓。清代后期的君王們認(rèn)為，;針刺火灸究非奉君之所宜;。清政府在太醫(yī)院等官方醫(yī)療機(jī)構(gòu)中廢止了針灸，導(dǎo)致整個(gè)針灸學(xué)的衰落。但由于灸法本身具有的;簡(jiǎn)、便、驗(yàn)、廉;等多種優(yōu)勢(shì)，在民間仍廣泛流行，并深受黎民百姓的愛(ài)戴，故使得灸法的;火種;得以保存下來(lái)。 建國(guó)以來(lái)，黨和政府高度重視祖國(guó)中醫(yī)藥事業(yè)，使得古老神奇的灸法;春風(fēng)吹又生;。特別是近20年來(lái)，灸法防治疾病范疇進(jìn)一步擴(kuò)大，防治病種迅速增多，用灸法防治各類(lèi)病證已超過(guò)300余個(gè)，遍布于人體各個(gè)系統(tǒng)。當(dāng)下，灸法防治的病種已不僅局限于一般常見(jiàn)病,還被嘗試于抗腫瘤及多種慢性非傳染性疾病的治療中，解決了多種現(xiàn)代醫(yī)學(xué)為之束手的疑難問(wèn)題。 ;祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，艾灸具有溫通經(jīng)脈、祛風(fēng)散寒、舒經(jīng)活絡(luò)、活血助陽(yáng)、回陽(yáng)固脫、消瘀逐痹及防病保健等多重功效。;這是中醫(yī)學(xué)對(duì)艾灸的認(rèn)識(shí)。隨著現(xiàn)代科學(xué)對(duì)灸療的深入研究，其作用機(jī)理主要被鎖定在藥物特性和艾灸熱輻射特效等兩方面。 艾絨的主要成分是精油，具有一定揮發(fā)性，燃燒時(shí)可釋放大量的熱能，既可抑菌、殺菌，又可通過(guò)艾火的熱力，對(duì)經(jīng)絡(luò)腧穴產(chǎn)生溫?zé)岽碳ぃ_(dá)到疏經(jīng)通絡(luò)、溫經(jīng)散寒、扶正祛邪的功效，尤其適合于虛寒類(lèi)病證。
科學(xué)研究則證明，艾灸燃燒時(shí)產(chǎn)生一種近紅外線，這種近紅外線是一種十分有效、并適應(yīng)于機(jī)體養(yǎng)生和治療的物理因子，其輻射能譜對(duì)人體的穿透深度較遠(yuǎn)紅外線更深，可多達(dá)10毫米，并借助皮下毛細(xì)血管網(wǎng)傳到更加廣泛的部位，易被人體所吸收。艾灸時(shí)產(chǎn)生的紅外輻射，還可為機(jī)體細(xì)胞的代謝活動(dòng)、免疫功能提供所必需的能量。 現(xiàn)代科技的進(jìn)步，也為艾灸的繼承與創(chuàng)新增添了許多新元素。除了傳統(tǒng)的雀啄灸、回旋灸、隔鹽灸、隔附子灸等療法外，人們還陸續(xù)研制出;臍灸樂(lè)療;、;五季陰陽(yáng)貫通灸法;等方法，前者是通過(guò)獨(dú)特的中藥復(fù)方艾柱、特色的中藥藥油、特定的藥用穴位，配合中醫(yī)五行音樂(lè)，治療便秘、失眠、痛經(jīng)、肥胖、婦科炎癥、更年期綜合征等慢性?。缓笳邔⒕姆ㄅc二十四節(jié)氣結(jié)合起來(lái)，更是收到了溫經(jīng)通絡(luò)、調(diào)理臟腑、順暢氣血、平衡陰陽(yáng)的療效。 ;諸病疼痛，一灸了之。;相信憑借;簡(jiǎn)、便、驗(yàn)、廉;的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)和博大精深的中醫(yī)文化精髓，古老的灸法在穿越了數(shù)千年的時(shí)空后，必將在醫(yī)改的今天煥發(fā)出勃勃生機(jī)，為解決百姓看病貴的問(wèn)題提供質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的醫(yī)療手段。
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